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第二十一話 登場人物ではない
publish date:
2026-09-16 13:03:47
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FICTIONー石の鳥居と白狐ーそれは創作かそれとも嘘かー 第二十七話 記録者の罪
タカオミの手帳が、床に落ちた。 開いたページには、見慣れた名前が並んでいる。『天野イズミ』『作成者――白野タカオミ』 誰も、すぐには口を開かなかった。 最初に動いたのは、イズミだった。 彼女は手帳を拾い上げ、タカオミへ差し出す。「落としたわよ」「……イズミさん」「何？」「今、何が書いてあるか」「読めるわ」 イズミは手帳を彼の胸に押しつけた。「でも、だからって、あなたが私を作ったことにはならないでしょ」 タカオミは受け取らなかった。「……僕には、わかりません」 その声は、いつもの彼らしくなかった。「僕は記録係です。起きたことを書き留める。それが僕の役割だった」「そうね」「ですが、もし」 彼はイズミを見た。「記録したから、あなたが生まれたのだとしたら？」 イズミの手が止まる。 マキヒトが二人の間に入った。「仮定で自分を追い詰めるな」「仮定では済まないかもしれません」「なら、確かめろ」 マキヒトは床の黒い本を顎で示した。「お前、いつもそうしてるだろ」 タカオミは黙った。 くるみが、そっと彼の手帳に触れる。「タカオミくん」「……はい」「その手帳、あなたが書いた文字だけじゃないんですよね」「ええ」「だったら、今書かれていることを、全部あなたの責任にしなくていいと思います」 タカオミは眼鏡の奥で目を伏せた。「……ありがとうございます」 琴乃は、黒い本を見つめていた。「作成者、か」 イズミが振り返る。「何か思い出した？」「ううん。でも、気になるの」 琴乃は本のページを指差した。「これ、著者じゃないでしょう？」『作成者――白野タカオミ』「……確かに」「小説なら、作者とか著者って書きそうなのに」 タカオミが顔を上げた。「作成者……」 彼は手帳を開く。 そして、新しいページに書いた。『作成者と正規作者は、同一とは限らない』 文字は消えなかった。「……書ける」 タカオミが呟く。「僕自身の記録は、まだ残せます」「当たり前でしょ」 イズミは腕を組んだ。「あなた、まだ仕事中なんだから」 タカオミは少しだけ笑った。「……人使いが荒いですね」「今さら？」 チリン。 チョコが鳴いた。 白狐は、名前のない少女の足元で尻尾を揺らしている。 少女はタカオミを見ていた。『
FICTIONー石の鳥居と白狐ーそれは創作かそれとも嘘かー 第二十六話 最初に消された名前
少女は、泣いていた。 名前のない少女。 第一稿から存在し、何度も消され、それでもチョコだけが覚えていた人物。 イズミは彼女の前にしゃがんだ。「ねえ。一つだけ聞いていい？」 少女が涙を拭う。『……なに？』「あなたは、名前を思い出してほしくないの？」 少女は答えなかった。「それとも、思い出してほしいけど、今は危険なの？」 少女の肩が震えた。『……後者』「わかった」 イズミは頷いた。「じゃあ、今は名前を聞かない」『……いいの？』「よくないわよ」 イズミは笑った。「すっごく気になる。でも、あなたを危険にさらしてまで知りたくない」 少女が目を見開く。「探偵だって、何でも暴けばいいわけじゃないでしょ」 チリン。 チョコが嬉しそうに鳴いた。 そのとき。 タカオミが、手帳を閉じた。「イズミさん」「何？」「少し、確認したいことがあります」 彼は少女へ向き直る。「あなたは、第一稿から存在していたんですよね」『うん』「そして、イズミさんと琴乃さんは、あなたに名前をつけた」『……うん』「ですが、現在の原稿では未設定になっている」 少女は頷いた。「名前を消されたのは、いつですか？」 少女の表情が変わった。『……わからない』「第一稿のとき？」『違う』「第二稿？」『……』 少女は俯いた。『もっと、あと』 タカオミのペンが止まる。「では、あなたは最初から未設定だったわけではない」『……うん』「名前が存在した時期がある」 少女は小さく頷いた。 イズミは顔を上げる。「つまり、名前をつけたこと自体が危険なんじゃない」「はい」 タカオミは手帳に書いた。『命名された人物が、後に未設定へ変更された』「何かが、その名前を消した」「その可能性があります」 琴乃が腕を組む。「でも、どうして？」 少女が、かすれた声で答えた。『……呼ばれるから』「呼ばれる？」『名前があると』 少女は、自分の胸元を握った。『あの人が、私を呼べる』 チョコの耳が伏せられた。 くるみが少女を見つめる。「……呼ばれたら、どうなるの？」『戻される』「どこへ？」 少女は首を振る。『言えない』 イズミはそれ以上、追及しなかった。 代わりに立ち上がる。「じゃあ、名前の件は保留」「いいんですか？」 タ
FICTIONー石の鳥居と白狐ーそれは創作かそれとも嘘かー 第二十五話 書かれなかった結末
「今度は、その人を探しましょうか」 イズミがそう言うと、琴乃はしばらく黙っていた。 握り合った手が、まだ温かい。 画面越しではない。 文字でもない。 目の前に、天咲琴乃がいる。「……あなたって、本当に探偵なのね」「今さら？」「だって、普通は怖がるでしょう」「怖いわよ」 イズミは即答した。「でも、怖いから調べないって選択肢はないの」 琴乃が小さく笑う。「私が書いた通り」「違う」「え？」「私が決めた通り」 琴乃は目を丸くした。 そして、笑った。「……そうだったね」 チリン。 チョコが二人の足元を回る。 マキヒトが周囲を見渡した。「感動の再会はいいが、ここはどこだ」 真っ白な空間。 床も壁も見えない。 ただ、足元には確かな感触がある。 先ほどまでの駅も、琴乃の部屋も消えていた。「原稿の余白、でしょうか」 タカオミが手帳を開く。「何も書かれていない場所です」「書かれていない？」 くるみが首を傾げる。「でも、私たちはここにいる」「だから妙なんです」 タカオミは手帳を掲げた。 先ほどまで記録していた文章が、すべて消えている。 ただし。 最初のページに、一行だけ残っていた。『誰も消さない』「……第五の選択」 イズミが呟く。「はい」 タカオミは頷いた。「これだけが、残っています」 マキヒトが剣を抜いた。 刀身には、藤紫の光が走っている。「俺の剣も残ってる」「チョコもいる」 イズミが白狐を見る。 チリン。「私たちもいる」 くるみが微笑んだ。「つまり」 琴乃が言った。「消されなかったものが、ここに集まった？」 タカオミは考える。「可能性はあります。ただ、まだ断定できません」「じゃあ、確かめよう」 イズミが黒い本を開く。『FICTION』『REALITY』 二つの題名が重なっていた。 ページをめくる。《第一話》《天咲琴乃は、自分が人間だと思っていた》《第二話》《天野イズミは、天咲琴乃を見つけた》《第三話》《二人は、同じ作者に書かれていた》 次のページは白紙だった。「……ここから先がない」 イズミが言う。「まだ書かれていないんでしょうか」「それとも、消されたか」 マキヒトが答える。 琴乃が本を覗き込んだ。「ちょっと待って」「何？」「
FICTIONー石の鳥居と白狐ーそれは創作かそれとも嘘かー 第二十四話 現実という名の物語
《REALITY》《第一話》《天咲琴乃は、自分が人間だと思っていた》「……琴乃？」 イズミは、真っ白な空間に浮かぶ文字を見つめた。 返事はない。 さっきまで繋がっていた画面も、琴乃の姿も消えている。「琴乃！ 聞こえる！？」 呼びかけた瞬間、文字が一行増えた。《天野イズミは、天咲琴乃の名を呼んだ》「……っ」 自分の声が、別の物語に記録されている。 いや。 違う。 イズミは眉をひそめた。「これ、誰の視点なの？」「どういう意味です？」 タカオミが隣に立つ。「FICTIONは私たちの話だった。でも、REALITYは琴乃の話でしょ？」「現時点では、そう見えます」「なのに、私の行動まで書かれてる」 タカオミが手帳を開いた。 そこには何も書かれていなかった。「……おかしいですね」「何が？」「僕が今、手帳を開いたことは記録されていない」 イズミは文字を見る。 確かに。 増えていない。「じゃあ、全部を記録してるわけじゃない？」「あるいは」 タカオミは眼鏡を押し上げた。「誰かが、必要な場面だけを選んでいる」 カタ。 どこかで、キーを叩く音がした。 マキヒトが剣を抜く。「また始まったな」「ええ」 くるみが目を閉じる。「でも、さっきとは違います」「何が？」「音が……近い」 カタカタ。 カタ。 音がするたび、白い空間に影が落ちた。 本棚。 机。 窓。 椅子。 見覚えのない部屋が、少しずつ形になる。 イズミは息を呑んだ。「ここ……」 琴乃の部屋だ。 第八話で、黒い本を通して見た場所。 ただし。「……誰もいない？」 机の上には、開いたノートパソコン。 椅子は空席。 窓の外には夕焼け。 壁の時計は午後五時を指していた。「さっきまで夜だったのに」 タカオミが呟く。「時間が違いますね」 マキヒトが窓へ近づいた。「外もおかしい」「何？」「見ろ」 イズミは窓を覗いた。 道路。 建物。 歩いている人々。 一見、普通の街だった。 だが。 交差点を渡る女性が、途中で消えた。「……え？」 次の瞬間。 同じ女性が、交差点の手前に現れた。 同じ歩幅。 同じ表情。 同じ位置。 そして。 また消える。「繰り返してる……」「背景だな」 マキヒトが低く言った
FICTIONー石の鳥居と白狐ーそれは創作かそれとも嘘かー 第二十四話 現実という名の物語
《REALITY》《第一話》《天咲琴乃は、自分が人間だと思っていた》「……琴乃？」 イズミは、真っ白な空間に浮かぶ文字を見つめた。 返事はない。 さっきまで繋がっていた画面も、琴乃の姿も消えている。「琴乃！ 聞こえる！？」 呼びかけた瞬間、文字が一行増えた。《天野イズミは、天咲琴乃の名を呼んだ》「……っ」 自分の声が、別の物語に記録されている。 いや。 違う。 イズミは眉をひそめた。「これ、誰の視点なの？」「どういう意味です？」 タカオミが隣に立つ。「FICTIONは私たちの話だった。でも、REALITYは琴乃の話でしょ？」「現時点では、そう見えます」「なのに、私の行動まで書かれてる」 タカオミが手帳を開いた。 そこには何も書かれていなかった。「……おかしいですね」「何が？」「僕が今、手帳を開いたことは記録されていない」 イズミは文字を見る。 確かに。 増えていない。「じゃあ、全部を記録してるわけじゃない？」「あるいは」 タカオミは眼鏡を押し上げた。「誰かが、必要な場面だけを選んでいる」 カタ。 どこかで、キーを叩く音がした。 マキヒトが剣を抜く。「また始まったな」「ええ」 くるみが目を閉じる。「でも、さっきとは違います」「何が？」「音が……近い」 カタカタ。 カタ。 音がするたび、白い空間に影が落ちた。 本棚。 机。 窓。 椅子。 見覚えのない部屋が、少しずつ形になる。 イズミは息を呑んだ。「ここ……」 琴乃の部屋だ。 第八話で、黒い本を通して見た場所。 ただし。「……誰もいない？」 机の上には、開いたノートパソコン。 椅子は空席。 窓の外には夕焼け。 壁の時計は午後五時を指していた。「さっきまで夜だったのに」 タカオミが呟く。「時間が違いますね」 マキヒトが窓へ近づいた。「外もおかしい」「何？」「見ろ」 イズミは窓を覗いた。 道路。 建物。 歩いている人々。 一見、普通の街だった。 だが。 交差点を渡る女性が、途中で消えた。「……え？」 次の瞬間。 同じ女性が、交差点の手前に現れた。 同じ歩幅。 同じ表情。 同じ位置。 そして。 また消える。「繰り返してる……」「背景だな」 マキヒトが低く言った
FICTIONー石の鳥居と白狐ーそれは創作かそれとも嘘かー 第二十三話 創造主
《照会先》《創造主》 その二文字を見た瞬間。 イズミは、なぜか笑いそうになった。「……何よ、それ」 笑えるはずがない。 原作者ですら十分おかしい。 自分たちの人生を書いた存在がいる。 それだけでも、今まで信じていた世界は根底から崩れている。 なのに。「原作者より上に、まだ誰かいるの？」 誰も答えない。 黒い本。 タカオミの手帳。 琴乃のパソコン。 三つの媒体に、同じ文字が表示されている。《創造主》 チョコだけが震えていた。「チョコ」 イズミがしゃがむ。「知ってるの？」 白狐は答えない。 藤紫の紐についた鈴も鳴らない。 くるみが突然、両耳を押さえた。「……っ」「くるみ？」「静かに」 全員が黙る。 巨大時計の音。 風。 紙が擦れる音。 それ以外、何も聞こえない。「何が聞こえる？」 くるみは目を閉じた。「声じゃない」「じゃあ？」「……音」 眉間に皺が寄る。「何かを叩いてる」 カタ。 カタカタ。 カタ。 カタカタカタ。 イズミにも聞こえた。「何、この音」 タカオミが顔を上げる。「キーボード？」 琴乃が息を呑んだ。『……違う』「え？」『私じゃない』 裂け目の向こうで、琴乃は両手をキーボードから離している。 それでも。 カタ。 カタカタ。 音は止まらない。 そして。 琴乃のパソコンに文字が現れた。《第二十三話》 イズミの背筋が冷える。「……また」『私、書いてない』《創造主》 琴乃が椅子から立ち上がる。『タイトルまで……』 イズミは黒い本を見る。 同じだ。《第二十三話 創造主》「誰が話数を決めてるの？」 第十九話から残っていた疑問。 琴乃ではない。 イズミでもない。 原作者ですらないのなら。「創造主？」 黒い本に文字が現れる。《照会中》《応答なし》「……いない？」「そうとは限りません」 タカオミが言う。「応答しないだけかもしれない」「神様みたいね」 イズミが何気なく言った。 その瞬間。 チリン。 チョコの鈴が鳴った。 全員が白狐を見る。「……何？」 チョコはイズミを見つめている。「今の言葉？」 チリン。「神様？」 チリン。 くるみの顔色が変わった。「待ってください」「どうしたの？」「昔から
